Pagrindinis Corten plieno „Corten“ principas (ty puikus atsparumas atmosferinei korozijai) yra tankaus, stabilaus ir stipriai besilaikančio apsauginio rūdžių sluoksnio susidarymas ant jo paviršiaus reguliuojant legiravimo elementus. Taip pasiekiamas savaime{3}}apsauginis „rūdžių prevencijos su rūdimis“ efektas. Jo atmosferos poveikio mechanizmą galima analizuoti iš trijų aspektų: legiravimo elementų vaidmens, rūdžių sluoksnio evoliucijos proceso ir apsauginio mechanizmo.
1. Varis (Cu, 0,25–0,55 %):
Pagrindinis atmosferos poveikio elementas, katalizuoja tankaus rūdžių sluoksnio susidarymą
Pagerina rūdžių sluoksnio sukibimą ir stabilumą
Per didelis kiekis gali lengvai sukelti karštą trapumą
2. Chromas (Cr, 0,30–1,25 %):
Pagerina pasyvumą ir stabilizuoja rūdžių sluoksnio struktūrą
Pagerina atsparumą karščiui ir atsparumą oksidacijai
Sudaro Cr₂O3 apsauginę plėvelę, neleidžiančią korozijai prasiskverbti giliau
3. Nikelis (Ni, mažesnis arba lygus 0,65 %):
Padidina atsparumą žemoje{0}}temperatūroje ir padidina atsparumą nuovargiui
Pagerina atsparumą rūgščių ir druskos purškimui korozijai
Skatina vienodą legiravimo elementų pasiskirstymą
Corten plieno spalvos keitimas
4. Fosforas (P, 0,07-0,15%, didelio P tipo):
Pagerina pradinį atsparumą korozijai ir pagreitina apsauginės plėvelės susidarymą
Sumažėja suvirinamumas, reikalingas subalansuotas naudojimas
Aukšto-P tipo (COR-TEN A) atsparumas oro sąlygoms yra geresnis, bet prastas suvirinamumas
5. Silicis (Si, (0,15–0,75 %)):
Stiprina ferito matricą ir padidina stiprumą
Skatina apsauginio rūdžių sluoksnio susidarymą
Padidina atsparumą oksidacijai aukštoje{0}}temperatūroje
Sinergetinis efektas: kai bendras Cu+Cr+Ni kiekis yra didesnis arba lygus 0,80%, susidaro stabilus -FeOOH nanokristalinis rūdžių sluoksnis, kurio pralaidumas tik 1/5 įprasto anglinio plieno rūdžių, veiksmingai užkertantis kelią tolesnei korozijai.
